Durchflussmesser werden weiter in Differenzdruck-Durchflussmesser, Rotor-Durchflussmesser, Drossel-Durchflussmesser, Schlitz-Durchflussmesser, Volumen-Durchflussmesser, elektromagnetische Durchflussmesser und Ultraschall-Durchflussmesser unterteilt. Sie werden auch nach Medium klassifiziert: Flüssigkeitsdurchflussmesser und Gasdurchflussmesser.
Die Messtechnik ist das Auge der industriellen Produktion. Die Durchflussmessung ist ein integraler Bestandteil der messtechnischen Wissenschaft und Technologie und eng mit der Volkswirtschaft, der Landesverteidigung und der wissenschaftlichen Forschung verbunden. Die gute Ausführung dieser Arbeit spielt eine entscheidende Rolle bei der Sicherstellung der Produktqualität, der Verbesserung der Produktionseffizienz und der Förderung der wissenschaftlichen und technologischen Entwicklung. Besonders in der heutigen Zeit der Energiekrise und der zunehmenden industriellen Automatisierung sind der Status und die Rolle von Durchflussmessern in der Volkswirtschaft noch wichtiger.
Die in der Technik gebräuchliche Einheit ist m³/h, die in Momentandurchfluss und Gesamtdurchfluss unterteilt werden kann. Die momentane Durchflussrate ist die Flüssigkeitsmenge, die pro Zeiteinheit durch den effektiven Querschnitt eines geschlossenen Rohrs oder offenen Kanals fließt. Der strömende Stoff kann gasförmig, flüssig oder fest sein. Die Gesamtdurchflussrate ist die kumulative Flüssigkeitsmenge, die über einen bestimmten Zeitraum (Tag, Woche, Monat, Jahr) durch den effektiven Querschnitt eines geschlossenen Rohrs oder offenen Kanals fließt. Der Gesamtdurchfluss kann auch durch Integration des Momentandurchflusses über die Zeit ermittelt werden, sodass Momentandurchflussmesser und Summendurchflussmesser ineinander umgerechnet werden können.